Los pies en invierno: talones agrietados y uñas encarnadas

Se asocia el cuidado de los pies al verano, y es en invierno cuando más sufren: calzado cerrado todo el día, calcetines gruesos, calefacción, poca ventilación y ninguna atención.

Los talones agrietados

Aparecen cuando la piel se reseca y pierde elasticidad: al apoyar el peso, se abre. Y no es solo estético; una grieta profunda duele y puede sangrar e infectarse.

El tratamiento que funciona:

• Crema con urea. Es el ingrediente clave y el que marca la diferencia frente a una crema hidratante normal. Al 10-20% para hidratación; al 25-30% para durezas y talones muy agrietados, porque a esas concentraciones tiene efecto queratolítico y va deshaciendo la capa endurecida.
• Aplicar por la noche y ponerse calcetines de algodón. Es lo que multiplica el efecto.
• Lima suave sobre el pie seco, con moderación y una o dos veces por semana. Limar en exceso hace que la piel responda engrosándose más.
• Nada de cuchillas ni cortacallos en casa. Es la vía directa a una herida.

El truco de la crema por la noche con calcetines suele resolver un talón agrietado en una o dos semanas.

Por qué se resecan en invierno

• Calzado cerrado muchas horas, que roza y presiona.
• Duchas calientes, que eliminan los lípidos de la piel.
• Calefacción y aire seco.
• Menos atención: como no se ven, se olvidan.

Las uñas

Cortarlas rectas, no redondeadas por los lados, y sin apurar en las esquinas. Redondear los bordes es la causa principal de las uñas encarnadas: el pico que queda se clava en la piel al crecer.

Ante una uña encarnada con enrojecimiento, dolor o pus, hay que ir al podólogo. Los remedios caseros de «sacar el pico» empeoran la situación en la mayoría de los casos.

Y si una uña se engruesa, se vuelve amarillenta o quebradiza, puede ser un hongo. Requiere tratamiento y es lento: la uña del pie tarda entre 9 y 12 meses en renovarse por completo, así que un tratamiento de dos semanas no puede funcionar.

Hongos y humedad

El pie de atleta es más frecuente en invierno de lo que se cree, precisamente por el calzado cerrado.

• Secar bien entre los dedos después de la ducha. Es donde empiezan.
• Calcetines de algodón o fibra técnica, cambiados a diario. El calcetín sintético barato retiene la humedad.
• Alternar el calzado. Un zapato necesita 24 horas para secarse por dentro.
• Chanclas en vestuarios y duchas comunes.
• Si hay picor, descamación entre los dedos o mal olor persistente, tratamiento antifúngico.

El calzado

• Espacio para los dedos. Un zapato estrecho es la causa de juanetes agravados, dedos en martillo y uñas encarnadas.
• Suela con algo de amortiguación, sobre todo si se está muchas horas de pie.
• Tacón moderado. El tacón alto continuado acorta el tendón de Aquiles y sobrecarga la parte delantera del pie. Alternar alturas ayuda más que renunciar del todo.
• Ni completamente plano tampoco: un pequeño tacón de 2-3 cm es más cómodo para la mayoría que la suela totalmente plana.
• Comprarlos por la tarde, cuando el pie está más hinchado.

Cuándo ir al podólogo

• Dolor persistente al caminar.
• Uñas encarnadas o con cambios de color y grosor.
• Durezas y callos que reaparecen: suelen indicar un problema de apoyo que hay que corregir, no solo quitar la dureza.
• Grietas profundas que sangran.
• Siempre, si hay diabetes. Aquí es fundamental: la neuropatía hace que no se sienta el dolor y una pequeña herida puede evolucionar a algo grave sin avisar. La revisión periódica de los pies forma parte del control de la enfermedad.

Una crema con urea aplicada de forma constante hace más por unos talones agrietados que cualquier tratamiento puntual.