Reciclar bien: las dudas que todo el mundo tiene con el contenedor amarillo

El error de partida es pensar que el contenedor amarillo es «el del plástico». No lo es: es el de envases ligeros. De ahí salen casi todas las dudas.

Amarillo: envases, no plásticos

Sí: botellas y garrafas de plástico, briks, latas de conserva y de bebida, bandejas de porexpán y de aluminio, film transparente, bolsas de plástico, tapas y tapones, aerosoles vacíos, tubos de pasta de dientes, papel de aluminio usado.

No, aunque sean de plástico: juguetes, cubos, perchas, biberones, utensilios de cocina, cepillos de dientes, CD, bolígrafos, tuppers rotos. No son envases. Van al punto limpio.

Es contraintuitivo y es la clave: lo que decide no es el material, es que haya contenido algo.

Azul: papel y cartón

Sí: cajas de cartón —plegadas, que ocupan cinco veces menos—, periódicos, revistas, folios, hueveras de cartón, bolsas de papel.

No: briks —van al amarillo—, papel de cocina o servilletas usadas, papel encerado o plastificado, cajas de pizza con grasa. La grasa arruina el proceso de reciclado del papel.

Verde: vidrio

Sí: botellas, tarros y frascos de vidrio.

No: cristal de ventana, espejos, vasos, copas, cerámica, bombillas, tapas metálicas. Aunque parezcan lo mismo, el cristal y el vidrio tienen composición y punto de fusión distintos, y una copa rota en el contenedor verde puede estropear un lote entero.

Las tapas van al amarillo.

Marrón: orgánico

Donde existe la recogida separada: restos de comida, restos de fruta y verdura, cáscaras de huevo, posos de café, restos de poda pequeños, papel de cocina sucio de comida.

No: aceite usado, colillas, pañales, arena de gato.

Gris o resto

Lo que no va en ninguno: pañales, compresas, colillas, polvo del barrido, cerámica rota, chicles, bolígrafos.

Los residuos especiales

Estos no van a ningún contenedor de la calle, y es donde más se falla:

• Pilas y baterías: contenedores específicos en supermercados y ayuntamientos.
• Medicamentos y sus envases: punto SIGRE de la farmacia, incluidos los caducados y los blísteres vacíos.
• Aceite de cocina usado: punto limpio, en una botella cerrada. Por el fregadero contamina muchísima agua y atasca las tuberías.
• Bombillas y fluorescentes: punto limpio o tienda.
• Electrodomésticos y electrónica: punto limpio, o la tienda al comprar uno nuevo, que está obligada a aceptar el viejo.
• Pintura, disolventes, aerosoles con contenido: punto limpio.
• Ropa y calzado: contenedores textiles.

Dudas frecuentes

¿Hay que lavar los envases? No hace falta lavarlos con agua y jabón —eso gasta más recursos de los que ahorra—, pero sí vaciarlos bien y rascar los restos grandes.

¿Las tapas separadas? Sí, mejor separadas del envase: son de material distinto y así se clasifican mejor.

¿Aplastar las botellas? Sí, y con el tapón puesto después, para que no recuperen la forma. Ocupan mucho menos en el camión.

¿Las bolsas dentro de la bolsa? Mejor los envases sueltos en el contenedor: si van dentro de una bolsa cerrada, en la planta pueden acabar en rechazo.

Unos cubos de reciclaje apilables debajo del fregadero son lo que hace que el sistema funcione en casa: si hay que cruzar la cocina, se acaba tirando todo junto.