Perder el vuelo o la maleta: qué te tienen que dar

El reglamento europeo de derechos de los pasajeros aéreos establece compensaciones bastante concretas, y una parte importante de los pasajeros con derecho a cobrarlas no reclama.

Cuándo se aplica

A vuelos que salen de un aeropuerto de la UE, sea cual sea la aerolínea; y a vuelos que llegan a la UE operados por una compañía comunitaria.

Cancelación y gran retraso

Hay derecho a compensación económica si el vuelo se cancela con menos de 14 días de aviso, o si se llega al destino final con 3 horas o más de retraso:

• 250 € para vuelos de hasta 1.500 km.
• 400 € para vuelos intracomunitarios de más de 1.500 km y otros entre 1.500 y 3.500 km.
• 600 € para vuelos de más de 3.500 km fuera de la UE.

Y es importante: la compensación es independiente del precio del billete. Un billete de 40 euros puede dar derecho a 250.

Las circunstancias extraordinarias

La compensación no procede si la causa es una circunstancia extraordinaria ajena a la aerolínea: meteorología adversa, cierre del espacio aéreo, huelga de controladores, inestabilidad política, riesgo de seguridad.

Y hay matices que suelen jugar a favor del pasajero: la avería técnica del avión, en general, no se considera extraordinaria, porque forma parte de la actividad normal de una aerolínea. Tampoco lo es, según la jurisprudencia, una huelga del propio personal de la compañía.

Ante un «es causa de fuerza mayor» conviene pedir por escrito la razón concreta.

El derecho a atención, que no depende de la causa

Esto es clave: aunque no haya derecho a compensación, sí hay derecho a asistencia siempre que haya un retraso relevante:

• Comida y bebida proporcionadas a la espera.
• Dos llamadas o correos.
• Alojamiento y transporte al hotel si hay que pernoctar.

Si la aerolínea no lo facilita, se pagan los gastos razonables, se guardan todas las facturas y se reclaman después.

Y con más de 5 horas de retraso, se puede optar por el reembolso íntegro del billete en lugar de volar.

Overbooking

Si hay exceso de reservas, la aerolínea debe primero buscar voluntarios que cedan la plaza a cambio de una compensación pactada.

Si te deniegan el embarque contra tu voluntad, tienes derecho a la misma compensación económica que en la cancelación, más el transporte alternativo o el reembolso, más la atención.

El equipaje

Se rige por el Convenio de Montreal, con un límite de indemnización por pasajero.

Los plazos son cortos y son lo que más gente incumple:

• Equipaje dañado: 7 días desde la recepción.
• Retraso en la entrega: 21 días desde que se recibe.
• Pérdida definitiva: se considera perdido a los 21 días sin aparecer.

Y lo primero, antes de salir de la zona de recogida: rellenar el parte de irregularidad de equipaje (PIR) en el mostrador del aeropuerto. Sin ese documento, la reclamación posterior es mucho más difícil.

Con el equipaje retrasado se pueden reclamar los gastos razonables de primera necesidad, guardando los tickets.

Cómo reclamar

1. Reclamación a la aerolínea, por escrito, con número de reserva, tarjetas de embarque y justificantes. Guardar copia y número de incidencia.
2. Si no responde en un mes o la respuesta no satisface: reclamación ante AESA, la Agencia Estatal de Seguridad Aérea, que es gratuita y se hace por internet.
3. Vía judicial si es necesario.

Existen empresas que reclaman a cambio de un porcentaje —entre el 25 y el 50%—. Son útiles si no quieres ocuparte, y el trámite directo no es complicado y te queda todo el importe.

Guardar siempre

Tarjetas de embarque, billete, comunicaciones de la aerolínea, capturas de los paneles con el retraso, tickets de gastos y el PIR del equipaje.

El plazo general para reclamar en España es de cinco años, así que un vuelo de hace tres veranos todavía puede reclamarse.